Des chercheurs des laboratoires PALEVOPRIM (Poitiers) et CR2P (Paris) annoncent la découverte d’une nouvelle espèce de lézard crocodile (Pan-Shinisaurus), identifiée dans le Crétacé supérieur de Villeveyrac (Hérault).
Cette nouvelle espèce enrichit un registre fossile jusque-là très limité pour ce groupe, aujourd’hui représenté par une seule espèce vivante. Elle constitue la plus ancienne occurrence connue en Europe, repoussant son apparition de plus de 30 millions d’années. Long d’environ un mètre, ce lézard crocodile, probablement semi-aquatique et particulièrement grand, vivait il y a 80 millions d’années dans une plaine d’inondation au climat subtropical humide.
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